2024年12月9日讀畢需時 3 分鐘

愛是甚麼？

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經文

愛是恆久忍耐；又有恩慈；愛是不嫉妒；愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。愛是永不止息。

(哥林多前書13：4-8上)

愛對很多人來說是感覺，我們會感受到別人對自己的愛，或自己對別人的愛。的確，神創造我們時，愛和被愛會讓我們產生感覺，但今天保羅在這段經文中，點出了愛的十六個特質，其中並沒有提到愛的感覺，反而是一連串與人本性相反的特質和態度。

我們很多時對人的愛和忍耐是有限度，現今社會的步伐十分急促，更讓我們少了幾分耐性，例如在餐廳點菜，服務員遲了下單或送餐，我們會投訴；家人遲了幫忙完成事情，我們會怪責或埋怨；同事未能預早完成工作，我們會焦躁；我們對身邊的人少了一份愛和忍耐。保羅一開首，就指出愛是恆久忍耐，而在忍耐的過程中，還要不會煩躁不安，而是以恩慈待人。一對夫妻要一起走到白頭偕老，當中少不了要互相忍讓，父母教導子女自出生到成年，也是經歷了諸般忍耐。願我們學習提昇忍耐的限度，這個限度越高，會讓我們更懂得愛人，也會讓人更容易接受到愛。

愛是不嫉妒、不自誇、不張狂。有牧者形容得很好，嫉妒、自誇、張狂都是比較的問題。嫉妒是認為自己不夠別人好，因而作出比較；自誇、張狂則是以為自己比別人好，也是比較的問題。學習不去比較是人生中一個很重要的功課，由讀書開始我們就不斷跟人比較，就算我們自己不比較，父母和老師都會將我們與其他人比較，比較自然成為了我們的價值觀。我們要學習不比較，反而欣賞他人的強項，替他人的成就高興。在自己順境得意時，仍然心存謙虛，不自誇，不張狂。

另外，愛是不做害羞的事和不求自己的益處。這兩點都是提醒我們不要以自己為中心。通常我們做害羞、暗昧的事，都是為了自己身體或利益的好處，肉體總是自私的。你的生活中，是多求自己的益處，還是多求別人的益處呢？你上次不求自己的益處是何時呢？願不求自己的益處成為我們的習慣。

保羅也教導愛是不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理。我們現實生活中，經常為大小事動氣，也很喜歡計算別人的惡。口中可能說已經饒恕了人，但當第二次被人冒犯或得罪時，又會翻舊賬，重提第一次的經歷，這豈不就是計算人的惡嗎？我們要學習心胸更寬廣，不計算人的惡。雖然如此，這並不代表我們要包容罪惡，經文也提到愛其實是要帶著真理的，是不喜歡不義的，我們要包容別人，也要用愛心說誠實話，引導弟兄姊妹行在真理中。

愛也是四個「凡事」，包括凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。我們對人要更多包容，但不是包容惡行，而是被人惡待時，都能包容和忍耐得住；我們亦要對人有信心和信任，不要事事猜忌和懷疑；同時，我們也要對人存有盼望，不輕易放棄人，或認定人沒法得救。值得留意的，是凡事忍耐，忍耐是第二次出現在這段經文，可見忍耐在愛人的過程中十分重要，忍耐讓我們的愛變得堅韌。

最後，保羅提到愛的特質是永不止息。你有想像過，如果神對我們的愛是有限的話，會怎麼樣嗎？如果神的愛只是有限度，祂可能會因為我們常常犯錯得罪祂，而不再管教和理會我們，也不再保護和賜福給我們，我們可能會活得像個孤兒一般。但願我們效法神不止息的愛，每當我們對人的愛枯乾時，我們思想神對我們的愛，讓我們得著力量繼續去愛別人。